17 Nisan 2026, Sidney – Afganistan’da görev yaptığı süre zarfında beş ayrı cinayet işlemekle suçlanan Avustralyalı eski özel kuvvetler askeri Ben Roberts-Smith, Sidney’deki bir mahkeme tarafından kefaletle serbest bırakıldı. Avustralya’nın en fazla madalya kazanmış askerlerinden biri olan Roberts-Smith, 7 Nisan’da Sidney Havalimanı’nda tutuklanmıştı. 2009-2012 yılları arasında Afganistan’da görev yaptığı sırada silahsız beş tutukluya yönelik cinayetlerle itham ediliyordu.
Cuma günü gerçekleştirilen duruşmanın ardından mahkeme, 47 yaşındaki Roberts-Smith’in seyahat etmesine ve tanıklarla iletişim kurmasına kısıtlamalar getirilerek kefaletle serbest bırakılmasına karar verdi. Sanığın avukatları, davanın karmaşık bir hukuki sürece dönüşebileceğini ve yargılamanın birkaç yıl sürebileceğini öne sürdü. Ancak savcılar, suçlamaların ciddiyetine dikkat çekerek kefalet talebine karşı çıktı.
Roberts-Smith, 2011 yılında Afganistan’da gerçekleştirdiği eylemler nedeniyle ülkenin en prestijli askeri nişanı olan Victoria Haçı ile ödüllendirilmişti. Avustralya Federal Polisi, Roberts-Smith’in iki kişinin ölümüne doğrudan sebep olmakla, üç kişinin ölümünde ise kasten öldürmeye yardım etmek, azmettirmek veya kolaylaştırmakla suçlandığını bildirdi. Ayrıca, 2023 yılında Avustralya’da, Özel Hava Birlikleri’nin eski mensuplarından Oliver Schulz da 2012’de Afganistanlı bir erkeği öldürdüğü iddiasıyla yargı önüne çıkarılmıştı. Schulz, ülkede savaş suçundan yargılanan ilk kişi olarak 2027’de mahkeme karşısına çıkması bekleniyor.
